Molte sono le leggende sul significato del pane dolce a forma di colomba.
Una ci racconta che, dopo tre anni di assedio di Pavia nel 569 da parte di Alboino, la popolazione si arrese alla vigilia di Pasqua e fece pervenire al Re dei pani dolci a forma di colomba in segno di Pace.
Un'altra ci parla di San Colombano, un abate irlandese ed ha le sue origini in Lombardia. Si dice che il Santo giunse a Milano nel 612 e venne ricevuto dalla regina Teodolinda insieme ai suoi confratelli. Fu preparato un pasto pantagruelico a base di carne e selvaggina ma il Santo rifiutò di mangiare quel cibo opulento perché ci si trovava durante il precetto pasquale. Teodolinda si dimostrò molto offesa e fu allora che San Colombano disse che avrebbe consumato quei cibi ma che prima li avrebbe benedetti. Alzò la mano e benedisse la tavola imbandita e, mentre le carni si trasformarono in colombe bianche come la tunica dell'abate e volarono via, il pane assunse la forma di colomba. La regina rimase molto colpita del miracolo e donò a Colombano un vasto terreno vicino a Bobbio dove poi venne eretta l'Abbazia di San Colombano (questo non c'entra con la colomba ma potrebbe essere interessante sapere il seguito del miracoloso evento). La colomba poi divenne il simbolo del Santo e lo si vede rappresentato con questa creatura posata sulla spalla ed il simbolo della Pasqua.
Abbiamo divagato e quindi torniamo all'uso della colomba di Pasqua.
Fermo restando il richiamo al pane dolce a forma di colomba, simbolo di Pace, bisogna però arrivare ai primi decenni del 1900 quando un certo Dino Villani, direttore commerciale di una nota azienda dolciaria milanese, pensò di sfruttare i macchinari utilizzati per fare i panettoni natalizi usando la stessa pasta e dando al dolce la forma di una colomba.
Il boom e la definitiva consacrazione di questo dolce a simbolo pasquale é dovuto al pubblicitario Cassandre che fu incaricato dall'azienda dolciaria di creare un manifesto su cui era rappresentato il dolce con lo slogan "colomba pasquale......, il dolce che sa di Primavera". Da allora nessuna tavola pasquale si fa mancare la colomba.
Per chi volesse cimentarsi basterà fare riferimento alla -Ricetta-
Margherita Maria Caruso Galanti
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